Un estudio asocia las olas de frio y de calor con diferentes sintomas psiquiatricos en los jovenes
El calentamiento global esta afectando de manera muy intensa a ciertas regiones del planeta, incluyendo los paises del sur de Europa. En España, sin ir mas lejos, en los ultimos años hemos visto como se sucedian con cada vez mas frecuencia e intensidad fenomenos climatologicos extremos como olas de calor o nevadas.
Mas alla de su obvio impacto ecologico, este tipo de eventos tienen tambien una importante dimension de salud publica. No solo propician episodios de hipotermia, deshidratacion, golpes de calor, problemas respiratorios o intensificacion de alergias, sino que incluso podrian empeorar patologias neurologicas o psiquiatricas en algunas personas.
Impactos del frio y el calor en los sintomas psiquicos
De hecho, un nuevo estudio publicado esta semana en el medio especializado JAMA Network Open ha encontrado que las temperaturas ambientales tanto elevadas como reducidas se asocian con una mayor presencia de cierta sintomatologia psiquiatrica en las personas jovenes.
Especificamente, esta conclusion es el resultado de analizar datos de dos cohortes poblacionales por nacimiento en Europa, una de 3.934 adolescentes de los Paises bajos y otra de 885 adolescentes españoles, prestando atencion a sus exposiciones a las temperaturas frias en el primer caso y calidas en el segundo. De la misma manera, se tuvo en cuenta si los sintomas era internalizantes, externalizantes o relacionados con la atencion.
De este modo, encontraron que en los Paises bajos la exposicion acumulada en un periodo de dos meses antes de la evaluacion psiquiatrica se asociaba con mayor probabilidad e intensidad de sintomas internalizantes (por ejemplo, sintomatologia depresiva o ansiosa). Similarmente, en España la exposicion acumulada en el mismo periodo acarreaba mayor probabilidad e intensidad de problemas de atencion.
Cambio climatico y salud mental
Por su parte, no se observo ningun tipo de relacion entre la temperatura ambiental y la sintomatologia externalizante (conductas violentas, agresion), lo que parece descartar la teoria de que el calor aumenta la agresividad.
Los investigadores recuerdan que las temperaturas ambientales afectan a cuestiones como la termorregulacion o el funcionamiento de las celulas, lo que a su vez puede resultar en cambios en la tension arterial, niveles incrementados de inflamacion e incluso problemas en el enfriamiento y la oxigenacion del cerebro. De igual manera, ya se habia observado que la incomodidad termica puede desencadenar irritabilidad y dañar el estado de animo.
Segun los autores, estos hallazgos no solo apuntan a la importancia de llevar a cabo investigaciones sobre salud mental en diversas areas climaticas, sino tambien a la necesidad de poner en relacion la epidemiologia de la salud mental con los fenomenos meteorologicos extremos. En todo caso, revelan una nueva faceta del impacto en materia de salud publica del problema medioambiental y recuerdan la necesidad imperiosa de luchar contra el cambio climatico.
Referencias
Esmee Essers, Michelle Kusters, Laura Granes et al. Temperature Exposure and Psychiatric Symptoms in Adolescents From 2 European Birth Cohorts. JAMA Network Open (2025). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.56898
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Fuente: www.mmmedicalpr.com