Descubren un tratamiento para perros contra el cancer en fase avanzada que podria aplicarse en tumores humanos
Cientificos del Centro NUS de Investigacion Oncologica de la Facultad de Medicina Yong Loo Lin de la Universidad Nacional de Singapur (NUS Medicine) han utilizado con exito la tecnologia de ingenieria de precision de celulas madre para tratar a los perros enfermos de cancer en fase avanzada, pero ¿podria esta tecnica ser eficaz en canceres humanos?
Tal y como recuerdan los investigadores, el cancer canino es la principal causa de muerte en perros y, cuando se les diagnostica una enfermedad terminal o en fase avanzada, a menudo no hay opciones de tratamiento disponibles. En el mencionado estudio, sin embargo, una novedosa forma de quimio-inmunoterapia ha demostrado ser un tratamiento prometedor para alterar el curso de la vida de los perros.
En el estudio, dirigido por el profesor asociado Too Heng-Phon, del TRP N2CR y del Departamento de Bioquimica de la NUS Medicine, el equipo modifico celulas madre mesenquimales (CMM), capaces de buscar tumores cancerosos. Estas celulas modificadas son portadoras de un potente “interruptor de la muerte” (citosina deaminasa) que produce una concentracion elevada y localizada de un farmaco anticancerigeno (5-fluorouracilo) en el entorno tumoral y, posteriormente, induce inmunidad anticancerigena.
El desarrollo de esta terapia para tratar a pacientes caninos lleva al equipo hacia una mejor comprension de los tratamientos contra el cancer, asi como a su uso en pacientes humanos, ya que ayudar a perros con canceres de origen natural proporciona “pistas valiosas” sobre los canceres humanos, segun el estudio.
“Para reutilizar celulas madre en el tratamiento del cancer, lo habitual es utilizar virus para introducir genes terapeuticos en las celulas. Sin embargo, nosotros hemos diseñado una plataforma de administracion de genes no virica que introduce una gran cantidad de genes terapeuticos en las celulas madre para destruir eficazmente las celulas cancerosas en crecimiento descontrolado”, afirma.
“Genes terapeuticos en las celulas madre para destruir eficazmente las celulas cancerosas en crecimiento descontrolado”
“Con esta terapia, que ha demostrado ser segura y ha aportado beneficios clinicos prometedores en pacientes animales, esperamos desarrollar opciones de tratamiento eficaces para ayudar tambien a los pacientes humanos con cancer, lo que puede mejorar su salud sin comprometer su calidad de vida”, aclaran los investigadores.
Aplicacion de la tecnologia en pacientes caninos con cancer
La tecnologia desarrollada por el equipo de NUS Medicine se aplico por primera vez en pacientes caninos en Singapur en 2018, en una colaboracion con el doctor Jean Paul Ly, director ejecutivo y fundador de Animal Wellness. A partir de entonces, el equipo de investigacion colaboro con mas socios e instituciones veterinarias, administro la terapia a un total de 65 perros, asi como a dos gatos, con afecciones como adenoma perianal, metastasis pulmonar y sarcoma.
Los pacientes recibieron primero las CMM de ingenieria de precision mediante inyecciones directas en el tumor o a traves del torrente sanguineo, seguidas de la ingestion durante unos dias de pastillas orales que contenian un farmaco utilizado habitualmente para tratar infecciones fungicas (5-flucitosina). Al cabo de una semana, se repitio el ciclo durante dos semanas mas antes de completar el primer ciclo de tratamiento. A continuacion, el equipo controlaba el estado de los pacientes y repetia el ciclo cuando era necesario.
Entre los pacientes animales que recibieron el tratamiento durante un periodo de entre tres y ocho semanas, 56 mostraron signos de respuesta positiva, 14 de los cuales se recuperaron por completo del tratamiento. Dos pacientes animales siguen libres de cancer, al menos 30 meses despues del tratamiento, mientras que 46 pacientes mostraron una buena calidad de vida entre dos y 32 meses, con el tratamiento. Durante la terapia de todos los animales participantes en el estudio, no se observaron efectos secundarios significativos, posiblemente debido a la presencia localizada de las celulas terapeuticas, que permanecen en el entorno del tumor.
A pesar de los avances significativos en los tratamientos contra el cancer en humanos, existe un enorme retraso en el desarrollo de terapias oncologicas para pacientes animales en comparacion. Hasta 2009, todos los animales eran tratados con medicamentos genericos de quimioterapia humana de forma no autorizada, ya que no existian agentes anticancerigenos especificos para animales aprobados por la Administracion de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
El doctor Lee Yee Lin, fundador y veterinario jefe de la Clinica Veterinaria Gentle Oak de Singapur, con quien colaboro el equipo de investigacion y uno de los autores del estudio, ha aclarado que las terapias y los avances de la medicina alopatica suelen desarrollarse principalmente para humanos, antes de aplicarse a los animales. “Sin embargo, como parte de los ensayos de este estudio, los principales receptores de la terapia son perros con cancer que no disponen de otras opciones de tratamiento viables, y muchos de ellos mostraron resultados prometedores con una mejora de su calidad de vida. Esperemos que la terapia pueda convertirse en una de las opciones estandar disponibles para los perros en un futuro proximo, de modo que mas pacientes puedan beneficiarse de ella”, afirma.
“Esperemos que la terapia pueda convertirse en una de las opciones estandar disponibles para los perros en un futuro proximo, de modo que mas pacientes puedan beneficiarse de ella”
Ofrecer la terapia como una opcion para pacientes humanos
La terapia de modificacion de celulas madre difiere de otras terapias celulares y genicas que utilizan virus para introducir genes en las celulas. En lugar de utilizar virus, la modificacion implica el uso de un portador quimico, que es mas seguro y se enfrenta a menos restricciones normativas en el desarrollo del tratamiento. En comparacion con otras terapias celulares y genicas, el diseño de la terapia tiene un ciclo significativamente mas corto y unos costes de produccion mucho menores, lo que allana el camino hacia una opcion mas accesible y asequible para los pacientes de cancer en el futuro.
El doctor Ho Yoon Khei, investigador principal del N2CR TRP y del Departamento de Bioquimica de NUS Medicine, y primer autor y cientifico principal del estudio, ha anunciado que, actualmente, es posible desarrollar esta terapia para hasta 18 pacientes humanos cada semana. “Mas alla de los resultados que han demostrado beneficiar a nuestros animales de compañia, tenemos la esperanza de extender la terapia a pacientes humanos en el futuro y mejorar los resultados de la atencion sanitaria para quienes padecen cancer, especialmente cuando no les quedan opciones de tratamiento”, afirma.
El equipo de investigacion esta trabajando con instituciones sanitarias locales y mundiales para revisar la seguridad y eficacia de la terapia en medicina veterinaria y debatir planes de ensayos clinicos en pacientes humanos en Singapur y la region de Asia-Pacifico. Se espera que empiecen en 2024.
“Creemos que esta terapia desarrollada por el N2CR tendra un gran impacto en la salud y el bienestar de los pacientes con tumores solidos y cancer en fase avanzada”
“Creemos que esta terapia desarrollada por el N2CR tendra un gran impacto en la salud y el bienestar de los pacientes con tumores solidos y cancer en fase avanzada“, ha precisado el profesor Chong Yap Seng, catedratico de Medicina Lien Ying Chow y decano de la Facultad de Medicina de la NUS. “Nuestro trabajo de investigacion en la Facultad de Medicina de la NUS tiene como objetivo crear beneficios sanitarios reales y significativos para las poblaciones a las que atendemos y, en ultima instancia, mejorar los resultados de la atencion sanitaria para todos”, ha concluido.
Fuente: www.mmmedicalpr.com
