Todo sobre los brotes de viruela del mono ya detectados en España: los sintomas, forma de contagio y tratamiento de la enfermedad
El Ministerio de Sanidad y las comunidades han activado la alerta sanitaria por viruela del mono o monkeypox (en ingles), una enfermedad muy poco frecuente causada por un virus endemico de África central y occidental, tras la confirmacion de 7 casos en España y 22 mas en estudio, segun confirmo Sanidad este jueves. Tambien se han ratificado ya nueve pacientes contagiados con este virus en Reino Unido y cinco en Portugal, pais que estudia otros 15. Repasamos que es lo que se sabe hasta el momento.
¿Cuantos casos se han detectado?
El pais que comunico el primer caso detectado de estos brotes fue Reino Unido el 6 de mayo. Este paciente, un varon, habia viajado a Nigeria. Posteriormente, el dia 14 informo de otros dos casos; este lunes 16 sumo otros cuatro y este miercoles elevo la cifra a nueve.
Este martes 17 de mayo Portugal informo de que en su territorio se han confirmado tres casos en Lisboa. A estos se han añadido otros dos este miercoles y 15 mas siguen en investigacion.
Ahora es España, pais vecino, quien confirmaba la existencia de 7 casos confirmados y otros 22 en estudio cuyos resultados previsiblemente se conoceran este jueves.
Tambien en EE UU se ha confirmado el primer caso en un hombre residente en el estado de Massachusetts (noreste del pais).
¿Cual es el origen de estos contagios?
Por el momento solo ha transcendido que el primer caso detectado en Reino Unido cuenta con antecedentes de viaje a Nigeria, pais en el que este virus es endemico, asi como otros paises de África occidental y central. Las autoridades britanicas creen que es en Nigeria donde se habria infectado el primer caso, antes de viajar a Reino Unido.
Respecto a los casos relativos a Portugal y España, no ha trascendido informacion sobre historial de viajes de los pacientes.
¿Hay riesgo para la poblacion general?
Este virus zoonotico es “poco frecuente” en humanos. “No se considera particularmente contagioso entre personas. En general, la transmision de persona a persona es limitada“, indican desde el Ministerio de Sanidad.
Lo mismo apuntan desde la Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido, que indica en los informes sobre este brote que el riesgo de transmision en la poblacion general es “bajo“. No obstante, las autoridades britanicas estan investigando el vinculo entre los casos detectados y apuntan que “la evidencia sugiere que podria haber transmision comunitaria“.
Los siete pacientes de Reino Unido se han contagiado con la cepa de África occidental, la cual es mas leve que la variante procedente de África central, indican las autoridades sanitarias britanicas.
El director del Centro de Coordinacion de Alertas y Emergencias Sanitarias, Fernando Simon, aseguro este miercoles que “no es probable que la viruela del mono vaya a generar una transmision importante en España”, pero ha alertado de que hay que tener cuidado porque “tampoco se puede descartar”.
Por su parte, la virologa del CSIC Margarita del Val subrayo que la viruela del mono es “benigna”, pero “muy molesta” porque causa lesiones grandes en la piel.
¿Como se transmite este virus?
Las autoridades sanitarias britanicas indican que la transmision entre personas se ha producido por “contacto estrecho”. La Organizacion Mundial de la Salud (OMS) explica que los contagios se producen por “contacto estrecho con secreciones infectadas de las vias respiratorias o lesiones cutaneas de una persona infectada, o con objetos contaminados recientemente con los fluidos del paciente o materiales de la lesion”. Aqui en España, la Consejeria madrileña de Sanidad ha apuntado que “en general la transmision del virus del simio es respiratoria, pero por las caracteristicas de los casos sospechosos -todos hombres que tienen relaciones con hombres- la transmision apunta a ser por contacto con mucosas durante las relaciones sexuales“.
Los pacientes registrados en Reino Unido tambien son todos hombres y la mayoria ha declarado haber mantenido relaciones sexuales con varones. Segun explica el virologo del Imperial College London (Reino Unido) Michael Skinner al SMC britanico, “la actividad sexual implica el contacto intimo, por lo que se esperaria un aumento de la probabilidad de transmision, independientemente de la orientacion sexual de una persona y del modo de transmision”.
Se considera que los roedores son el principal reservorio del virus
“La transmision se produce principalmente por goticulas respiratorias, generalmente tras prolongados contactos cara a cara con el paciente, lo que expone a los miembros de la familia de los casos activos a un mayor riesgo de infeccion”, añade la OMS. Este es el caso de los dos casos reportados por Reino Unido el pasado 14 de mayo, que son convivientes en la misma casa.
De animales a humanos, la OMS apunta que “la infeccion se produce por contacto directo con la sangre, los liquidos corporales o las lesiones de la piel o las mucosas de animales infectados. En África se han descrito infecciones humanas resultantes de la manipulacion de monos, ratas gigantes de Gambia o ardillas infectadas. Se considera que los roedores son el principal reservorio del virus. Un posible factor de riesgo es la inadecuada coccion de la carne de animales infectados”.
¿Cuales son los sintomas?
Los sintomas de la viruela del mono son similares a los de la viruela, pero mas leves. Tras un periodo de incubacion que puede durar entre seis y 16 dias, los pacientes pueden presentar fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, escalofrios, cansancio e inflamacion de los ganglios linfaticos (principal diferencia respecto a otras enfermedades como la viruela, la varicela, el sarampion, las infecciones bacterianas de la piel, la sarna, la sifilis o las alergias a medicamentos). En menor proporcion tambien puede presentar dolor de garganta, ulceras en la boca, tos, conjuntivitis, sensibilidad a la luz o vomitos y nauseas, segun indican las autoridades sanitarias de Nigeria, uno de los paises que mas experiencia tiene abordando brotes de viruela de mono.
Entre uno y tres dias tras la aparicion de la fiebre, los pacientes pueden presentar erupciones o lesiones cutaneas que comienzan a aparecer en la cara y se extienden al resto del cuerpo. Las zonas mas afectadas suelen ser el rostro (en el 95% de los casos), las palmas de las manos y las plantas de los pies (en el 75% de los casos).
La OMS expone que la evolucion del exantema pasa por diferentes fases: desde maculopapulas (lesiones de base plana) hasta vesiculas (ampollas llenas de liquido) o pustulas. Posteriormente, en unos diez dias, se producen costras y estas terminan por caerse por si solas en un proceso que puede tardar hasta tres semanas.
El numero de lesiones, agrega la OMS, varia “desde unas pocas hasta varios miles, y afectan a las mucosas de la boca (70% de los casos), los genitales (30%), la conjuntiva palpebral (20%) y la cornea (globo ocular)”.
¿Como se trata?
Desde Sanidad recuerdan que actualmente no hay una vacuna contra este virus (como si la hay para la viruela, que es precisamente la unica enfermedad que se ha conseguido erradicar). No obstante, la vacuna de la viruela demostro una eficacia del 85% en la prevencion de la viruela simica, segun los datos disponibles en el Centro para el Control y la Prevencion de Enfermedades de EE UU (CDC, por sus siglas en ingles). Este organismo añade que actualmente tampoco hay tratamientos especificos disponibles para la viruela del mono y que la vacuna contra la viruela, ademas, ya no esta en circulacion tras la erradicacion de esta enfermedad y solo se emplea en caso de aparicion de brotes en EE UU.
En este sentido, la Direccion General de Salud Publica de la Comunidad de Madrid esta “valorando el papel de la vacuna de la viruela para el control de la transmision, asi como el uso de antivirales de ser necesarios”.
Para evitar los contagios, la mejor forma de frenar la transmision en episodios de brotes es evitando el contacto con personas infectadas y rastreando a los contactos de estos. En un contexto de manejo de animales infectados, generalmente en zonas donde el virus es endemico, la OMS aconseja evitar “cualquier contacto con roedores y primates y, en segundo lugar, limitar la exposicion directa a la sangre y la carne, y cocinarlos a fondo antes de consumirlos”.
¿Ha saltado a los humanos otras veces?
Fuera de África, se han documentado casos de infecciones humanas por monkeypox en diferentes paises, como en EE UU, en Reino Unido (dos casos en septiembre de 2018), en Israel (un contagio en octubre de 2018) y en Singapur (un caso en mayo de 2019). “Todos habian estado vinculados con viajes a Nigeria”, apunta una guia del Centro para el Control de Enfermedades de Nigeria (NCDC). “En todos los casos se ha asociado a un caso importado o a contacto con animales importados”, ahn agregado este miercoles desde el Ministerio de Sanidad.
En EE UU se registro en la primavera de 2003 un brote con mas de 30 casos y el origen estuvo relacionado con la importacion de mascotas exoticas. “Fue la primera vez que se detecto la enfermedad fuera del continente africano. La mayoria de los pacientes habia tenido un contacto estrecho con perros de la pradera domesticos que habian sido infectados por roedores africanos importados al pais”, señala la OMS.
La viruela del mono es una enfermedad zoonotica viral poco frecuente en los paises desarrollados. Los primeros casos en humanos se identificaron en 1970 la Republica Democratica del Congo, en una aldea en la que se infecto un bebe de nueve años perteneciente a una familia que relato que “en ocasiones comian monos como un manjar”, apunta el catedratico en microbiologia de la Universidad de Salamanca, Raul Rivas, en un articulo publicado este martes en The Conversation. “La investigacion demostro que el niño era el unico de la familia que no habia sido vacunado contra la viruela humana”, agrega.
“Desde entonces, la mayoria de los casos notificados proceden de regiones rurales de la selva tropical de la cuenca del Congo y el África occidental, en particular de la Republica Democratica del Congo, donde se considera endemica. En 1996-1997 se produjo un importante brote en ese pais”, recuerda la OMS.
Fuente: www.mmmedicalpr.com
