Stratus, la nueva variante de covid mas contagiosa que vigila la OMS y que se propaga por España y el mundo
La OMS esta monitorizando desde el pasado junio una nueva subvariante del SARS-CoV-2, el virus causante de la covid, llamada XFG (o, coloquialmente, Stratus). Aunque segun los datos disponibles no parece provocar una enfermedad mas severa que otras cepas, si que podria ser mas transmisible y convertirse pronto en la dominante a nivel mundial. Precisamente, el pasado 25 de junio (ultima fecha de actualizacion del informe) ya habia sido detectada en 38 paises del mundo, principalmente en las regiones del Sur de Asia y el Sureste Asiatico, pero tambien con una robusta presencia en España.
Mas concretamente, en la actualidad la XFG es una de las siete variantes que estan en monitoreo por la OMS a dia de hoy, siendo la ultima incorporacion despues de la variante NB.1.8.1. (Nimbus) que es la que sigue siendo, por el momento, la dominante a nivel global.
Stratus, una variante recombinante.
La variante Stratus es una cepa recombinante de LF.7 y LP.8.1.2, lo que quiere decir que contiene material genetico de las dos. Esta clase de variantes se nombran con una X delante del nombre, como es el caso.
Segun explica el profesor de Enfermedades Infecciosas y Microbiologia de la Universidad de Queensland Paul Griffin en el medio divulgativo The Conversation, la recombinacion y otros cambios espontaneos son un fenomeno frecuente en el SARS-CoV-2. Sin embargo, pueden representar un problema cuando generan una subvariante que ha cambiado de tal manera que resulta mas peligrosa o contagiosa.
Por ejemplo, lo mas frecuente es que el virus sea lo bastante diferente como para que las defensas del organismo frente a infecciones pasadas (o las generadas tras la vacunacion) no funcionen adecuadamente, en lo que se denomina evasion inmune. Esto implica que las personas somos mas susceptibles a ella, y puede llevar a un incremento de los casos o incluso a nuevas olas de covid a nivel mundial.
Especificamente, Stratus posee cuatro mutaciones clave en la proteina de la espicula, un elemento en la superficie de las particulas virales que permite al virus adherirse a nuestras celulas. Algunas de estas mutaciones podrian ayudar al patogeno a evadir la accion inmune de algunos anticuerpos; de hecho, algunos de los estudios tempranos (como el recientemente publicado en la prestigiosa revista cientifica The Lancet) sugieren una reduccion de hasta el 50% en la eficacia de nuestros anticuerpos contra esta nueva variante.
Una cepa en rapido crecimiento
Aunque la designacion como variante en vigilancia es reciente, la primera secuencia genetica recabada de esta variante data del pasado mes de enero. Desde entonces, ya se ha extendido a al menos 38 paises, y representa un 22,7% de las secuencias disponibles globalmente en la actualidad.
Lo alarmante es la velocidad a la que se incrementa su presencia; en apenas unas pocas semanas, el porcentaje de casos que representa ha crecido en un 7,4%, lo que la situa ya apenas por debajo de la mas comun (Nimbus, con un 24,9% de los casos). Esta ultima, ademas, esta viendo reducida su frecuencia, con lo que se espera que la XFG se vuelva dominante muy pronto.
Los paises con la mayor tasa de deteccion de XFG a mediados de junio eran India (mas del 50%) y España (mas del 42%), seguidos de cerca por el Reino Unido y los Estados Unidos (mas del 30% de los casos).
No causa enfermedad mas severa
Aunque todavia es necesario obtener mas datos, por ahora no tenemos pruebas de que esta nueva subvariante provoque una enfermedad mas severa o sintomas diferentes a los de otras variantes. Algunos reportes tempranos apuntan a una mayor frecuencia de ronquera como sintoma, si bien todavia es necesario investigar mas esta asociacion.
De la misma manera, segun las evidencias que tenemos, las vacunas hasta ahora aprobadas continuan siendo efectivas contra esta nueva subvariante y protegen especificamente frente a la enfermedad sintomatica y severa.
En cualquier caso, teniendo en cuenta la evolucion continua del virus SARS-CoV-2, el efecto que ello tiene en nuestra respuesta inmune y el hecho de que la proteccion que las vacunas ofrecen tiende a reducirse con el tiempo, se recomienda que las personas en los grupos de mas riesgo sigan recibiendo los sueros. Igualmente, merece la pena recordar medidas preventivas como el aislamiento de los enfermos, el uso de mascarillas en interiores, espacios sanitarios y en presencia de pacientes y la instalacion de sistemas de ventilacion y de mejora de la calidad del aire.
Referencias
OMS (2025). WHO TAG-VE Risk Evaluation for SARS-CoV-2 Variant Under Monitoring: XFG. Consultado online en https://cdn.who.int/media/docs/default-source/documents/epp/tracking-sars-cov-2/25062025_xfg_ire.pdf?sfvrsn=260a9981_4
Paul Griffin. XFG could become the next dominant COVID variant. Here’s what to know about ‘Stratus’. The Conversation (2025). Consultado online en https://theconversation.com/xfg-could-become-the-next-dominant-covid-variant-heres-what-to-know-about-stratus-260499 el 22 de julio de 2025.
Guo, Caiwan et al. Antigenic and virological characteristics of SARS-CoV-2 variants BA.3.2, XFG, and NB.1.8.1. The Lancet (2025). DOI: 10.1016/S1473-3099(25)00308-1
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Fuente: www.mmmedicalpr.com