Los peligros del ‘callo solar’: por que siempre debes proteger tu piel del sol en verano

¿Has escuchado hablar este verano sobre el callo solar? Si es asi, ha llegado hasta tus oidos una de las ultimas tendencias de la temporada en paises como España. Por desgracia, en esta ocasion se trata de una practica muy dañina y peligrosa, que debemos evitar a toda costa.

El ‘callo solar’, como lo definen numerosos influencers y otras figuras en redes sociales (a menudo especializadas en contenido sobre salud pseudocientifico y sin base en evidencias) hace referencia a la exposicion al sol sin proteccion para generar ‘tolerancia al sol’. El principio, no obstante, hace aguas: la radiacion ultravioleta que desprende el astro rey es un carcinogeno comprobado, y sus efectos dañinos no disminuyen con la exposicion prolongada sino todo lo contrario.

El peligro de la radiacion ultravioleta

Segun explica la Organizacion Mundial de la Salud, nuestra piel necesita recibir cantidades muy pequeñas de radiacion ultravioleta para la sintesis de vitamina D (apenas 20-30 minutos diarios de exposicion, que puede ser indirecta y/o bajo proteccion). Por el contrario, una exposicion excesiva (categoria en la que entra de lleno pasar tiempo al sol sin proteccion) puede provocar una serie de problemas en la salud que, con el tiempo, podrian llegar a derivar en varios tipos de tumor. 

Cuando esta exposicion excesiva es aguda (es decir, se desarrolla en un momento puntual del tiempo) concretamente pueden aparecer efectos como daños en el ADN, quemaduras solares, reacciones fototoxicas y fotoalergicas e inmunodepresion (en si misma un factor de riesgo de aparicion de cancer y de reactivacion de algunas infecciones viricas, como la causante del herpes labial).

En contraste, la exposicion cronica (es decir, que se produce a lo largo de un periodo prolongado de tiempo) se asocia a un aumento significativo en el riesgo de padecer ciertos canceres:

• Melanoma cutaneo, un tumor maligno y potencialmente mortal.
• Carcinoma epidermoide (o de celulas escamosas), otro tipo de tumor maligno.
• Carcinoma basocelular, un cancer de piel de crecimiento lento mas comun en personas mayores.
• Envejecimiento prematuro de la piel.

Por aportar algunos datos, solo en el año 2020 se estima que la radiacion solar provoco cerca de 1,2 millones de nuevos casos de cancer de piel distinto del melanoma y 325.000 casos de melanoma cutaneo en todo el mundo, asi como 64.000 y 57.000 muertes prematuras por cancer de piel distinto del melanoma y por melanoma respectivamente.

Claves para proteger la piel del sol en verano

En base a todo esto, el organismo recomienda tomar algunas medidas basicas de proteccion frente al sol. Particularmente, la OMS aconseja:

• Limitar el tiempo de exposicion solar al medio dia.
• Tratar de mantenernos a la sombra.
• Usar ropa protectora.
• Usar sombreros de ala ancha para proteger en lo posible los ojos, la cara, las orejas y el cuello.
• Usar gafas de sol envolventes, que garanticen proteccion elevada.
• Emplear protectores solares de alto espectro en las zonas de la piel no cubiertas por la ropa. La proteccion que ofrecen, aun asi, es menor que la de la sombra o la ropa y no deben emplearse para prolongar el tiempo de exposicion al sol.
• No emplear aparatos de bronceado artificial.

Aunque por cuestiones culturales el bronceado se asocie a nociones de belleza, salud y juventud, no debemos olvidar que es sintoma de una exposicion excesiva a la radiacion solar y por tanto de un factor de riesgo en enfermedades muy severas. Puede ser tentador buscarlo, pero debemos recordar lo dañinas que llegan a resultar creencias como la del ‘callo solar’ y tratar de protegernos lo mejor posible para evitar efectos negativos en nuestra salud.

Referencias

OMS (2022). Radiacion Ultravioleta. Consultado online en https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/ultraviolet-radiation el 19 de agosto de 2024.

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