El peligro de la medicina holistica: la pseudociencia con la que dice que se trato el cancer de mama Elle Mcpherson
La modelo y actriz Elle Mcpherson ha dejado a muchos boquiabiertos tras sincerarse por primera vez acerca de una de las peores etapas de su vida. Y es que, como cuenta en sus memorias, hace siete años padecio cancer de mama y rechazo emplear quimioterapia para tratarlo, en su lugar optando por un tratamiento “holistico”.
Independientemente de que afortunadamente Mcpherson refiere que su neoplasia esta actualmente en estado de remision, no debemos olvidar que la medicina holistica es una disciplina considerada pseudocientifica (es decir, sin base real en evidencias cientificas) y por tanto sin eficacia demostrada. Mensajes como este resultan peligrosos, especialmente cuando son lanzados por personas de prominencia publica, porque podrian conducir a personas a optar por esta clase de pseudoterapias en lugar de escuchar el consejo medico.
Que es la medicina holistica
En terminos generales, el termino ‘medicina holistica’ agrupa todas aquellas tecnicas que en conjunto tambien se llaman medicina complementaria o alternativa (si bien existe un matiz importante entre ambos terminos). Asi, puede incluir practicas como la homeoterapia, la acupuntura, la medicina ayurvedica, la aromaterapia, el reiki… Tienen en comun que no han superado el tipo de exigencias, legales o cientificas, que deben superar las terapias rigurosamente medicas.
Como deciamos, todos estos tipos de pseudoterapias pueden considerarse, apunta el Centro de Investigacion del Cancer de Reino Unido, de dos formas: ‘complementarias’, si se administran junto al tratamiento medico convencional, y ‘alternativas’, cuando lo sustituyen.
Recordando que se trata de tecnicas sin evidencia cientifica detras, algunas podrian contribuir al bienestar de ciertos pacientes cuando se emplean de forma complementaria a los tratamientos medicamente aconsejados; por el contrario, pueden resultar tremendamente dañinas cuando se administran como alternativa a los mismos. Otras podrian causar efectos secundarios sin aportar ningun beneficio, o interferir con los tratamientos cientificamente apoyados.
El papel de la quimioterapia frente al cancer
La quimioterapia, que es el tratamiento convencional que rechazo Mcpherson, es un tipo de terapia para el cancer que emplea farmacos para destruir celulas cancerosas. En funcion de diversos factores, puede tener finalidad curativa; puede reducir las probabilidades de recurrencia o puede detener o ralentizar el crecimiento tumoral.
Como recuerdan los Institutos Nacionales del Cancer (NIC) de Estados Unidos, se trata de uno de los enfoques mas comunmente empleados en el abordaje del cancer y, aunque en ocasiones si que se emplea sola, normalmente se acompaña de otros tratamientos como cirugia, radioterapia, inmunoterapia o cirugia.
Tambien puede haber casos en los que el especialista en oncologia opte por no administrar quimioterapia, y en su lugar se decida por otras estrategias cientificamente validadas (cirugia, radioterapia, inmunoterapia…). No obstante, esta decision depende de caracteristicas muy concretas del tumor y del paciente, y debe ser en todo caso adoptada por iniciativa del profesional.
Su novio Andrew Wakefield, padre de los antivacunas
Curiosamente, las memorias de Mcpherson tambien recogen la relacion que mantuvo durante el periodo en el que fue diagnosticada con el exmedico Andrew Wakefield. Y si, exmedico porque se le revoco la licencia para ejercer la medicina debido a su papel central en un escandalo que se considera el punto de partida del movimiento antivacunas contemporaneo.
De manera resumida, diez años antes del diagnostico de Mcpherson, Wakefield publico un articulo en el prestigioso medio The Lancet (posteriormente retractado) en el que afirmaba que la vacunacion con la triple virica podia provocar trastornos del desarrollo como autismo. Posteriormente se demostraria que esto no es cierto, que Wakefield habia falseado resultados y que existian gravisimos errores metodologicos y de procedimiento en dicha investigacion (incluyendo abusos a niños, a los que se practico intervenciones invasivas y peligrosas innecesarias sin debido conocimiento y consentimiento de los padres que en al menos un caso terminaron con graves lesiones). Pero el daño ya estaba hecho.
Posteriormente, y tras ver revocada su licencia profesional, Wakefield encontro calor en el seno de diversos grupos antivacunas y en general escepticos con la medicina. A ellos sigue dirigiendo libros y conferencias, en los que defiende teorias cada vez mas descabelladas en la linea pseudocientifica que le hizo tristemente celebre.
Referencias
Cancer Research UK. Complementary and alternative therapies. Consultado online en https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/treatment/complementary-alternative-therapies el 05 de septiembre de 2024.
NIH – Instituto Nacional del Cancer. Quimioterapia para tratar el cancer. Consultado online en https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/tipos/quimioterapia el 05 de septiembre de 2024.
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Fuente: www.mmmedicalpr.com
