Cancer de colon: ¿Por que aumentan los casos en los adultos jovenes?
El cancer es ya la primera causa de muerte en paises como España, debido principalmente al envejecimiento de la poblacion y al descenso en la letalidad de las patologias cardiovasculares.
No obstante, si que hay ciertos tumores cuyos casos estan incrementandose en los jovenes. Especialmente llamativo resulta en este sentido el cancer de colon, ya que paradojicamente su incidencia aumenta en adultos jovenes mientras que desciende en el grueso de la poblacion.
La obesidad, la grasa corporal y la diabetes
Los cientificos tienen diversas teorias acerca de a que puede deberse este incremento en los casos de cancer de colon de aparicion temprana, pero la mas extendida es la que achaca el fenomeno a una combinacion de factores que incluirian los cambios en la dieta, una menor actividad fisica y un incremento de la tasa de obesidad.
En primer lugar, explica el portal de divulgacion Healthline, tenemos que tener en cuenta que la mayoria de canceres en adultos jovenes son esporadicos: es decir, aparecen ‘por si solos’ y no estan ligados a determinados genes heredados o a sindromes como el de Lynch que pueden causar tumores.
Sabiendo esto, hay que considerar que la obesidad es uno de los factores de riesgo mas claramente ligados al cancer de colon. Algunos estudios, segun cita el mencionado medio, han encontrado que por ejemplo las mujeres con obesidad podrian tener hasta un 20% mas de riesgo de desarrollar cancer de colon que las mujeres sin la condicion.
De la misma forma, un estudio publicado en el año 2017 en la revista cientifica International Journal of Cancer relaciono el exceso de grasa corporal en las etapas tempranas de la vida (antes de la cuarta decada de vida) con un riesgo incrementado de cancer de colon.
Y es que se cree que las moleculas inflamatorias producidas por el tejido graso, llamadas citoquinas, y los niveles de insulina cronicamente elevados podrian contribuir a los cambios cancerosos en el colon.
La diabetes tambien cumple un papel importante. En 2020, una investigacion (cuyos resultados se hicieron publicos en el medio especializado PLOS Medicine concluyo que las personas con diabetes alcanzan el mismo riesgo de cancer colorrectal a los 45 años que aquellas que no padecen la enfermedad a los 50.
Otros factores que contribuyen
Hasta ahora, en general podemos considerar que tenemos un nivel de evidencia elevado acerca de la contribucion al riesgo de cancer de colon de tres factores de riesgo principales: el exceso de peso, la cantidad elevada de grasa corporal en edades tempranas y la diabetes. Igualmente, es bastante probable que tambien jueguen un papel el tabaquismo, el consumo de alcohol y los niveles bajos de actividad fisica.
Otros aspectos que podrian contribuir al cancer colorrectal de inicio temprano incluyen el sindrome metabolico, la dislipidemia, la hipertension, el consumo demasiado elevado de azucar, el consumo demasiado elevado de carnes rojas o procesadas y las dietas con contenido elevado de grasa.
Por el contrario, existen una serie de patrones dieteticos que se asocian con un menor riesgo de desarrollar cancer colorrectal, como son aquellos ricos en fibra, lacteos, frutas, verduras, pescado, beta-caroteno, vitamina C, vitamina E, vitamina D o folato.
¿Cuales son los sintomas tempranos?
En sus fases iniciales, muy a menudo el cancer colorrectal no provoca sintomas, con lo que puede ser muy dificil de detectar. Incluso mas adelante, sus sintomas suelen confundirse con los de otras enfermedades gastrointestinales, como la enfermedad de Crohn o el sindrome de colon irritable.
Asi, los signos tempranos podrian incluir:
- Dolor abdominal.
- Sangrado rectal.
- Diarrea.
- Anemia por deficiencia de hierro.
- Deposiciones estrechas.
- Sentir que no has vaciado completamente el intestino.
- Heces negras.
- Hinchazon abdominal.
- Presion en el recto.
- Bulto en el abdomen.
- Disminucion del apetito.
- Nausea y vomito.
- Anemia.
- Fatiga.
- Debilidad.
- Perdida de peso no intencionada.
- Obstruccion abdominal.
Una vez que el tumor esta mas avanzado y el cancer se extiende a otras partes de cuerpo, pueden aparecer sintomas como dolor oseo, ictericia o falta de aliento.
Estrategias para prevenir el cancer de colon
En ultima instancia, es importante recordar que el cancer de colon puede prevenirse en buena medida adoptando algunos habitos saludables y algunas precauciones de caracter basico.
Por ejemplo, puede reducir considerablemente nuestro riesgo si aumentamos los niveles de actividad fisica que realizamos de manera habitual; si emprendemos esfuerzos para mantener un peso corporal saludable; si adoptamos una dieta baja en grasas animales y alta en cereales integrales, frutas y verduras; si limitamos el consumo de alcohol y evitamos el tabaco.
De la misma manera, deberiamos someternos frecuentemente a programas de cribado del cancer de colon para detectarlo, si surgiera, lo antes posible; y para que se nos diagnostiquen lesiones precancerosas como polipos.
Referencias
Daniel Yetman. Colon Cancer in Young Adults: Why Are Cases Rising? Healthline (2024). Consultado online en https://www.healthline.com/health/cancer/colorectal-cancer-teenager el 02 de septiembre de 2024.
Khemayanto Hidayat, Chun-Mei Yang, Bi-Min-Shi. Body fatness at an early age and risk of colorectal cancer. International Journal of Cancer (2017). DOI: 10.1002/ijc.31100
Ali Khan U, Fallah M, Sundquist K, Sundquist J, Brenner H, Kharazmi E. Risk of colorectal cancer in patients with diabetes mellitus: A Swedish nationwide cohort study. PLoS Medicine. (2020). DOI: 10.1371/journal.pmed.1003431.
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Fuente: www.mmmedicalpr.com
