Dia internacional de lucha contra el cancer de mama: por que es fundamental detectarlo a tiempo y cual es la mejor prueba para ello
El cancer de mama sigue siendo el mas diagnosticado en España, ademas de ser el que mas muertes provoca entre las mujeres de nuestro pais. Y, si bien la ciencia sigue buscando tratamientos mas efectivos y seguros, los expertos insisten en que una de las estrategias mas importantes para disminuir estos terribles numeros pasa por la prevencion y la deteccion temprana de estos tumores.
¿Por que es importante detectarlo pronto?
Como sucede con la mayoria de los canceres, detectar el problema a tiempo mejora con mucho el pronostico del paciente. Para entender por que, debemos repasar brevemente en que consiste esta enfermedad.
De manera muy simplificada, los canceres son crecimientos anormales en tejidos concretos que se inician cuando las celulas sufren ciertos daños geneticos (a menudo propiciados por factores externos) que comprometen ciertos mecanismos (como la muerte controlada) y comienzan a replicarse de manera anormal. En la mayoria de los casos, el sistema inmune del cuerpo detecta estos defectos en las celulas y termina con ellas antes de que la amenaza se extienda.
No obstante, en ciertos casos, las celulas afectadas acumulan ciertas mutaciones (esos daños geneticos que mencionabamos) que las modifican de tal manera que son capaces de burlar las defensas naturales del cuerpo. Cuando esto sucede, la replicacion sin limite continua su curso hasta que, si no se interviene, el crecimiento anormal comienza a consumir los recursos que el tejido sano necesita, perjudicando su salud, y eventualmente se extiende a otras partes del organismo. Cuando se ha llegado a estas fases y el tumor se ha diseminado, combatirlo requeriria estrategias que afecten a todo el organismo y a menudo ya no es posible.
¿Cual es la tasa de supervivencia en las primeras fases?
Los detalles especificos dependen del tipo de cancer del que estemos hablando. En el caso concreto de los tumores mamarios, en las fases tempranas y con tratamiento las tasas de supervivencia son muy elevadas: de acuerdo con el portal de noticias sobre salud Healthline, alcanzan hasta el 99,3% a los cinco años en canceres localizados.
Esto explica que, en las estrategias contra el cancer de mama, los medios preventivos se han situado como herramientas fundamentales, sin que ello perjudique la busqueda de tratamientos para atajarlo en las fases mas avanzadas.
Estos medios preventivos no solo pasan por las recomendaciones tradicionales para reducir el riesgo de cancer en general (siendo la mas notable evitar el uso de tabaco) sino tambien por la implantacion de costumbres orientadas a detectar anormalidades (como palparse los pechos habitualmente) y de programas de cribado (la realizacion de mamografias de forma periodica, incluso en mujeres sanas).
La mamografia: ¿Cada cuanto debo realizarmela?
La mamografia es una tecnica de toma de imagenes de los pechos mediante tecnologia de rayos X. Se prescribe cuando existen sintomas que puedan apuntar a la presencia de un tumor u otras anormalidades, pero igualmente se considera una prueba rutinaria en el contexto de estos programas de cribado.
Entre las pruebas de que disponemos en la actualidad para detectar el cancer de mama, se trata de una de las mas eficaces y eficientes (teniendo en cuenta el uso de recursos que supone), incluso en las fases iniciales, lo que la hace ideal para este proposito.
Como subraya el citado medio, esto no implica que no tenga algunas limitaciones. Existen estudios que han indicado que hasta un 20% de todos los tumores presentes en el momento del cribado pasan desapercibidos a la prueba. Por ello, a partir de las edades en las que el riesgo de cancer de mama se incrementa (entre los 50 y los 74 años) se recomienda que la mamografia se realice anualmente.
Referencias
Ann Pietrangelo. Can Mammograms Detect Stage 1 Breast Cancer? Healthline (2023). Consultado online en https://www.healthline.com/health/breast-cancer/stage-1-breast-cancer-mammogram el 18 de octubre del 2023.
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Fuente: www.mmmedicalpr.com