Esta es la diferencia entre el envejecimiento normal y la demencia, segun un medico
Recuerdas haber dejado algo en la otra habitacion y te mueves para recogerlo, pero cuando cruzas la puerta, todo recuerdo de lo que fuiste a buscar se desvanece y te quedas alli con las manos vacias, buscando en tu mente.
Esta sensacion puede durar unos segundos o unos minutos, pero la mayoria de las veces, eventualmente recordaras lo que estabas buscando y donde conseguirlo.
Aunque no lo parezca, esto es una buena señal. Olvidarse temporalmente no significa desaparecer, segun el doctor Kenneth Frumkin, un especialista en medicina de urgencias cuyo libro ¿Envejecimiento o alzheimer? profundiza en un debate sobre que es el olvido natural relacionado con la edad o la indicacion temprana de la enfermedad de Alzheimer u otros tipos de demencia.
La perdida de memoria es un sintoma caracteristico de la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia. Y si bien todas las personas mayores con alzheimer han sufrido perdida de memoria, no todas las personas mayores con perdida de memoria padecen o padeceran la enfermedad.
La perdida de memoria es un signo comun del proceso normal de envejecimiento. Sin embargo, el deterioro cognitivo es su ‘gemelo malvado’. La cognicion es la diferencia entre ‘recordar’ y ‘saber’, dice el doctor Frumkin.
“En cuanto al ‘gemelo malvado’, cuando desarrollamos fallos cognitivos, estos pueden ser percibidos incorrectamente como un empeoramiento de la memoria, enmascarando o retrasando nuestro reconocimiento de las amenazas mas graves del deterioro cognitivo a nuestra seguridad e independencia”, dice el medico.
“Una cosa es olvidar por que fuiste al centro comercial (memoria) y otra muy distinta es no poder encontrar el camino a casa“, prosigue.
El deterioro cognitivo se produce en cierta medida en todas las personas. El deterioro cognitivo relacionado con la edad (ARCD, por sus siglas en ingles) se refiere a cambios naturales en las capacidades relacionadas con el lenguaje, la atencion y la resolucion de problemas, y suele comenzar alrededor de los 60 años.
Tal vez las habilidades de tu abuelo para encontrar palabras hayan disminuido, pero su vocabulario se ha mantenido relativamente igual, o tu abuela ya no puede cocinar la cena mientras habla por telefono.
Otros signos bastante inocuos del envejecimiento normal incluyen esos momentos en la punta de la lengua (cuando esa palabra especifica o el nombre correcto son dificiles de recordar), una velocidad mas lenta para resolver problemas y tomar decisiones, una velocidad de procesamiento reducida que hace que las tareas rutinarias como el calculo mental tomen un poco mas de tiempo, recuerdos menos vividos y problemas para dominar una nueva habilidad o retener nueva informacion.
El ARCD es generalmente un proceso gradual, lo que lo hace mas manejable para la persona mayor, su familia y las personas que la cuidaran.
Para la mayoria de las personas, el envejecimiento normal seguira manifestandose en notas adhesivas por toda la casa y, de vez en cuando, se preguntaran: “¿Por que volvi a entrar en esta habitacion?”.
Pero para otros, las notas en la casa y los breves lapsos de memoria progresaran a cambios mas disruptivos, como olvidar citas medicas o eventos sociales, tener problemas para seguir una conversacion, perder el hilo de sus pensamientos y encontrar dificil seguir instrucciones y terminar tareas.
Cuando para la persona que padece lapsus de memoria es evidente que algo no anda bien o que su familia se ha involucrado, un medico realizara pruebas cognitivas como el Mini-Examen del Estado Mental o la Evaluacion Cognitiva de Montreal para diagnosticar a una persona con deterioro cognitivo leve (DCL).
El deterioro cognitivo leve no es sinonimo de demencia, pero tampoco es algo que deba ignorarse ni atribuirse al envejecimiento.
Y aunque un diagnostico de deterioro cognitivo leve no garantiza que se padecera alzheimer en el futuro, si lo hace mas probable.
Frumkin dice: “Despues de un diagnostico de deterioro cognitivo leve, todos los resultados siguen siendo posibles, incluida la mejoria, la transicion a otras formas de demencia, deficits estables que no progresan e incluso una recuperacion de la funcion cognitiva normal”.
Un estudio realizado en pacientes del Departamento de Asuntos de Veteranos con deterioro cognitivo leve (DCL) durante un promedio de dos años y medio encontro que solo el 12% de los casos habian progresado a demencia. La mayoria, el 67%, se mantuvo sin cambios y el 21% mejoro.
Frumkin dice en su libro que “la ‘tasa de reversion’ (del deterioro cognitivo leve a la cognicion normal) ha sido tan alta como del 25 al 30%” y esta asociada a la falta de biomarcadores relacionados con la demencia encontrados en el liquido cefalorraquideo.
Fuente: www.mmmedicalpr.com
