El magnesio podria ser clave para frenar a las superbacterias, segun un nuevo estudio con participacion española
La resistencia a los antibioticos se ha convertido en uno de las grandes amenazas para la salud publica de cara a los proximos años. De hecho, se estima que solo de aqui a 2050 moriran por esta causa mas de 39 millones de personas en todo el mundo, segun un articulo publicado en el prestigioso medio cientifico The Lancet.
Existen muchos esfuerzos dedicados a encontrar nuevos antibioticos eficaces contra estos microbios, pero la posibilidad de que eventualmente las bacterias tambien desarrollen resistencia a los mismos convierte esta linea de investigacion, en cierto sentido, en una proverbial patada cuesta abajo a la lata.
Cambios en los ribosomas
Ahora, un equipo de investigadores liderado por la Universidad de California en San Diego (Estados Unidos) pero con participacion de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) española ha propuesto una posible solucion alternativa: limitar el acceso de las bacterias al magnesio (Mg²⁺).
Como publican estos autores en la revista Science Advances, y segun recoge la agencia de noticias sobre ciencia SINC, esta posibilidad se basa en una caracteristica observada en ciertas bacterias resistentes a antibioticos (concretamente, en una cepa mutante llamada L22 de la bacteria Bacillus subtilis).
Especificamente, los investigadores observaron que esta bacteria resistente a los antibioticos mostraba alteraciones en una parte de la celula llamada ribosomas. Estos organulos, que estan presentes en todas las celulas, son indispensables para la supervivencia de las bacterias porque actuan como sintetizadores de proteinas.
El coste de la resistencia bacteriana
Estas alteraciones explicaban la resistencia a los antibioticos, pero curiosamente no se han extendido a toda la especie. Precisamente esto era lo que intrigaba a estos autores, que querian averiguar por que.
Segun explican, esta mutacion confiere una ventaja clara a la bacteria (al permitirla resistir antibioticos como la eritromicina), pero tambien tiene un coste fisiologico: necesitan una mayor cantidad de magnesio para funcionar adecuadamente, lo que las pone en desventaja en condiciones en las que este elemento no se encuentra de manera suficientemente abundante en el ambiente de la bacteria.
Usando modelos computacionales que tenian en cuenta la dinamica del Mg²⁺ intracelular, concluyeron que limitar el acceso de las bacterias al magnesio puede ser un mecanismo capaz de eliminar microbios resistentes a los antibioticos.
Posibles aplicaciones clinicas o sanitarias
Este conocimiento resulta muy interesante, sobre todo teniendo en cuenta que hasta ahora la investigacion sobre los ribosomas de las celulas (y mas especificamente de las bacterias) se habia centrado mas en su estructura que en su interaccion con moleculas inorganicas como la del magnesio. Como ilustran hallazgos como este, llenar esas lagunas en nuestro conocimiento podria tener aplicaciones practicas muy importantes.
Con todo, por ahora se trata de un descubrimiento de caracter principalmente teorico, y para ponerlo en practica sera necesario profundizar en varios aspectos. Por ejemplo, habra que documentar el funcionamiento de otras mutaciones que confieren resistencia bacteriana en esta y otras especies de bacterias, e indagar en metodos para impedir efectivamente el acceso de las bacterias al magnesio.
En definitiva, y a pesar de que este estudio supone un paso importante en nuestra comprension del fenomeno de las resistencias a los antibioticos, esta lejos aun de tener aplicaciones medicas o sanitarias. Mientras se desarrollan metodos alternativos como este, es importante que sigamos combatiendo la crisis de los antibioticos haciendo un uso responsable de los mismos.
Referencias
Miryam Naddaf. 40 million deaths by 2050: toll of drug-resistant infections to rise by 70%. The Lancet (2024). DOI: https://doi.org/10.1038/d41586-024-03033-w
Eun Chae Moon et al. Physiological cost of antibiotic resistance: Insights from a ribosome variant in bacteria. Science Advances (2024). DOI:10.1126/sciadv.adq5249
SINC (2024). ¿Como frenar las resistencias antibacterianas sin crear nuevos antibioticos? Consultado online en https://www.agenciasinc.es/Noticias/Como-frenar-las-resistencias-antibacterianas-sin-crear-nuevos-antibioticos el 20 de noviembre de 2024.
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Fuente: www.mmmedicalpr.com
