Dostarlimab: Un farmaco logra remitir por completo el cancer en todos los pacientes de un estudio

El avance parece ser prometedor: en todos los pacientes con cancer de recto —colonorrectal— localmente avanzado que, durante seis meses, se sometieron a un tratamiento con un farmaco denominado Dostarlimab, la enfermedad desaparecio. 

El estudio, llevado a cabo en Estados Unidos, publicado en la revista The New England Journal of Medicine, y liderado por un equipo del Centro Oncologico Memorial Sloan Kettering (MSK) de Nueva York, se realizo sobre una muestra pequeña de solo 18 personas, y los resultados tendran que ser replicados para poder confirmar que equivalen a una cura.

Aun asi, esos primeros resultados sugieren que el tratamiento es sorprendentemente efectivo, y el equipo de investigacion afirma que la remision exitosa del cancer observada en todos los pacientes que participaron en el ensayo puede no tener precedentes en las intervenciones farmacologicas contra el cancer.

“Creo que esta es la primera vez que esto sucede en la historia del cancer”, dijo a The New York Times el oncologo Luis Diaz Jr., del MSK, uno de los autores del estudio, y responsable principal del articulo en el que se informa de los resultados.

Indetectable

Segun detalla el diario estadounidense, señalando asimismo que el estudio fue patrocinado por la farmaceutica GlaxoSmithKline, los pacientes que participaron lo hicieron como alternativa a otros tratamientos mas invasivos como la radioterapia o la quimioterapia. 

El cancer desaparecio en todos ellos y fue indetectable, tanto mediante examen fisico o endoscopia, como a traves de tomografia por emision de positrones (escaneos PET), o resonancias magneticas.

“Hubo muchas lagrimas de felicidad”, señalo a The New York Times Andrea Cercek, oncologa asimismo del MSK y coautora del trabajo.

El medicamento administrado, vendido bajo la marca Jemperli, es un farmaco de inmunoterapia utilizado en el tratamiento del cancer de endometrio. Esta ha sido la primera investigacion clinica encaminada a averiguar si tambien era eficaz contra los tumores de cancer de recto. 

El farmaco, explica el diario, funciona exponiendo las celulas cancerosas, lo que permite que el sistema inmunitario pueda identificarlas y destruirlas. Se administro a los pacientes cada tres semanas y costo unos 11.000 dolares por dosis.

Sin complicaciones significativas

Otro aspecto destacable del estudio es que ninguno de los participantes en el ensayo experimento complicaciones clinicas significativas, pese a que una de cada cinco personas suelen tener alguna reaccion adversa a medicamentos inhibidores como el dostarlimab.

Segun señalo a The New York Times Alan P. Venook, especialista en cancer colorrectal de la Universidad de California, y que no participo en el estudio, la ausencia de efectos secundarios importantes puede deberse a que “o bien no trataron a suficientes pacientes o bien, de algun modo, estos tipos de cancer son diferentes”.

El articulo publicado en The New England Journal of Medicine esta acompañado de un editorial en el que la doctora Hanna K. Sanoff, del Centro Oncologico Integral Lineberger de la Universidad de Carolina del Norte, y que tampoco participo en el estudio, califica la investigacion de “pequeña, pero convincente”.

“Se sabe muy poco sobre cuanto tiempo es necesario para saber si una respuesta clinica completa al dostarlimab equivale a una cura”, señala Sanoff. Los resultados, indica, “son motivo de gran optimismo”, pero este tipo de enfoque no puede suplantar aun los tratamientos actuales, añade.