Descubren que la planta de tabaco puede tratar la depresion

Que el tabaco resulta pernicioso para la salud es algo que a estas alturas ya nadie cuestiona. Sin embargo, la planta de la que se obtiene es la base de un medicamento fitoterapeutico cien por cien natural que han logrado elaborar el grupo de Biologia Molecular y Fisiologia Vegetal del Instituto Botanico de la Universidad de Castilla-La Mancha y el grupo de Biotecnologia Aplicada de Plantas de la Universidad de Lerida.

Para ello ha habido que recurrir a la union del azafran con la planta de tabaco pues, mediante el uso de tecnicas de biotecnologia, ha sido posible obtener plantas de tabaco capaces de sintetizar y acumular crocinas en diferentes especies de Nicotiana. Estas crocinas son compuestos que estan limitados a unas pocas especies de plantas, entre ellas el estigma de la flor del azafran. Segun estos investigadores, las crocinas tienen un efecto positivo en el tratamiento de la depresion y la demencia y ya estan ampliamente descritas sus propiedades analgesicas, sedantes, anticancerigenas y de proteccion neurologica.

Ademas, segun estos dos grupos de cientificos, las crocinas son poderosas neutralizadoras de radicales libres, lo que se asocia con la amplia gama de sus beneficios para la salud. Desde el punto de vista industrial, la produccion de estos principios activos para su uso farmaceutico esta limitado por el propio coste de la especia. Por ello, estos investigadores seleccionaron la planta de tabaco como plataforma de produccion de crocinas debido a su alta versatilidad metabolica y a su gran capacidad de produccion a diferencia del azafran.

Esta investigacion abre ahora una nueva via para la produccion de estos pigmentos de crocinas a gran escala y su aplicacion en la industria farmaceutica.