Nuevo descubrimiento en la relacion entre la carne procesada y el cancer de colon: este es el papel de la bacteria E. coli

Hace ya tiempo que existe consenso cientifico en torno a que el consumo de carne procesada aumenta el riesgo de padecer cancer de colon. Y es que todos los estudios que se realizan en esta direccion terminan por obtener conclusiones similares.

Lo que no esta tan claro, no obstante, es por que sucede esto. Se han propuesto varias hipotesis al respecto, y algunas de ellas involucran un tercer factor que es la microbiota intestinal: el conjunto de organismos que, de manera natural, habitan en el tramo inferior de nuestro tracto digestivo.

Dieta occidental y pks+ E. coli

Esta es la linea que explora un articulo publicado en la revista cientifica Gastroenterology por un grupo de investigadores estadounidenses, que asocia la dieta de la dieta occidental (rica en carne procesada, carne roja, azucar y granos refinados y baja en verduras y legumbres) con un subgrupo particular del cancer de colon, caracterizado por la abundante presencia de una forma de la bacteria E. coli que contiene unas enzimas llamadas policetido sintasas (pks+ E. coli).

Esto lleva a los autores a argumentar que, en la relacion que existe entre la dieta occidental (y por tanto el alto consumo de carnes procesadas) y el riesgo elevado de cancer de colon, la microbiota intestinal actuaria como una suerte de mediadora.

Para llegar a estos resultados, los cientificos tomaron datos de casi 135.000 adultos, recopilados en las bases de datos de los estudios Health Professionals Follow-up Study y el Nurses’ Health Study. Como parte de estos trabajos, los profesionales sanitarios eran preguntados cada cuatro años por la frecuencia con la que consumian ciertos alimentos, con lo que es posible estimar el patron dietetico que siguen.

Posteriormente cruzaron estos datos con la incidencia de cancer colorrectal, y con las caracteristicas particulares, incluyendo la presencia de pks+ E. coli. Asi, encontraron que el patron dietetico occidental estaba fuertemente ligado a la incidencia de este tipo particular de cancer de colon, y que la relacion era mas fuerte cuanto mayor era la presencia de esta bacteria en el tumor.

Aplicaciones en la clinica

Por supuesto, es necesario indagar mas alla para terminar de entender que mecanismos precisos operan tras esta relacion. Hasta entonces, no obstante, los autores de este trabajo defienden que el descubrimiento tiene potenciales implicaciones clinicas.

Por ejemplo, opinan que estas conclusiones aportan evidencia sobre el riesgo que implica el seguir el patron dietetico occidental, con su alto consumo de carnes procesadas y rojas y su baja presencia de verduras y legumbres. De esta manera, defienden que estas personas necesitaran mayor escrutinio medico que quienes sigan dietas diferentes.

Igualmente, opinan que esta investigacion ahonda en la necesidad de realizar modificaciones en la dieta como parte de las estrategias preventivas del cancer de colon.

Referencias

Arima, K et al. Western-style Diet, pks Island-Carrying Escherichia coli and Colorectal Cancer: Analyses from Two Large Prospective Cohort Studies. Gastroenterology, 2022. DOI: https://doi.org/10.1053/j.gastro.2022.06.054. Consultado online el 05/07/2022.